Creamy Pesto Chicken / Pollo con Salsa de Pesto Cremosa.

Pesto.
Yummy.
I love pesto, but I've found that people either love it or hate it.
I hope you love it, if not then, really? Why? What is wrong with you?

I've love it since I was a kid and I remember once I went to a restaurant with my family and I ordered pasta with pesto and the waiter looked at me like if I had just ordered a monkey's head, I guess few kids asked for it.

I love homemade pesto sauce, I only buy it when I am having a hard time finding fresh basil.

I love it spread on French bread with a slice of mozzarella cheese and prosciutto, but this time
I am going to share a recipe that I found years ago, it is foolproof, delicious, so fast and easy and, if you love pesto you will love this.

Creamy Pesto Chicken.

What you need:

1 tsp of olive or vegetable oil
4 boneless, skinless chicken breasts.
1/2 tsp ground garlic
Pinch of pepper
1/4 cup of cream cheese
1/3 cup of chicken broth made with bouillon.
2 tbsp pesto (recipe to follow)

What to do with it:

Place the chicken breast between two pieces of plastic wrap or wax paper and pound to an even thickness with a meat mallet or rolling pin, that way they will cook faster and evenly. Season with pepper and ground garlic. Don't add salt because chicken broth made with bouillon is usually salty. I use Better than Bouillon Organic Chicken Base it is yummy and last a while.

Heat the oil in a non stick pan on medium heat.
Add chicken and cook about 8 minutes on each side or until internal temp reaches 170F.
Transfer to a plate, cover and keep warm.

Add cream cheese to a non stick skillet, cook on medium heat until melted, stirring constantly, whisk in broth and pesto, cook and stir until sauce is thicken and well blended, pour over chicken and serve.
See, is THAT easy.

Tip:
This dish goes well serve with rice but it goes even better serve with pasta. If you like to serve it with pasta, double the amount of the pesto sauce. Cook the pasta, (any pasta), according to package directions and pour the sauce on top of the chicken and the pasta.

Pesto Sauce:

What you need:

3 garlic cloves
4 cups packed fresh basil leaves about 2 small bunches
1/3 cup of freshly grated parmesan cheese
2 tbsp freshly squeezed lemon juice, about 1/2 a lemon
1/4 tsp salt
1/3 cup olive oil
1/3 cup vegetable oil
1/2 cup of pistachos.
I know most pestos are made with pine nuts but I don't like them much, I rather use pistachos but you can use whichever you prefer or omit them complete from the recipe.

What to do with it:

Drop the 3 garlic cloves through the spout of a food processor or blender while it's running. Add basil, nuts, cheese, lemon juice and salt. Pulse until finely chopped. With motor still running, gradually add oils. If using a blender, slowly add oils, stopping after every couple of tablespoons to scrape down sides with a spatula.
Store is a glass container in the fridge.

Buen Provecho!!!

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Pesto, A mi me encanta el pesto desde que era niña.
Me acuerdo una vez que fui a un restaurante italiano con mi familia y pedi pasta con salsa de pesto y el mesero me miro con una cara como si hubiese pedido una cabeza de mono.
Me da la impresión que ningún niño le había pedido pesto.
Se que el pesto es algo que a la gente o le gusta, o detesta.
Espero que te guste, si no, pues, explicame porque no? que te pasa?.

Yo prefiero pesto casero, yo solo lo compro cuando no logro conseguir hojas de albahacas frescas.
Me encanta untado en pan francés con una rodaja de mozzarella y jamón serrano.

Pero ahora te voy a decir como preparar un receta con pesto que conseguí hace años; es deliciosa, sin peligro de equivocación y la preparación es muy rápida. Si te gusta el pesto te va a encantar esta receta.

Pollo con Salsa de Pesto Cremosa.

Lo que necesitas:

1 cucharadita de aceite de oliva o vegetal
4 pechugas de pollo sin piel ni huesos.
1/2 cucharadita de ajo en polvo
Una pizca de pimienta
1/4 de taza de queso crema
1/3 taza de caldo de pollo hecho con bouillon.
2 cucharadas de pesto (receta a seguir)

Que hacer con esto:

Pon el pollo entre dos pedazos de papel envoplast o papel de cera y machaca con un martillo de cocina o mazo hasta que la pechuga este del mismo grosor para que así se cocine mas rapido y uniformemente.
Condimenta con la pimienta y el ajo en polvo. No le agregues sal ya que el caldo de pollo hecho con bouillon tiende a ser salado.
Calienta el aceite en una sartén que no pegue,a temperatura media. Agrega el pollo y cocina por aproximadamente 8 minutos por cada lado o hasta que la temperatura interna del pollo llegue a 170F. Transfiere el pollo a un plato, cubrelo con papel aluminio para que se mantenga caliente y pon aparte.

En una olla que no pegue, agrega el queso crema y cocina a temperatura media hasta que se derrita, revolviendo constantemente. No mas este derretido,  usando un batidor de silicona (para que no dañes la olla), agrega el caldo de pollo, pesto y bate hasta que la salsa este espesa y bien mezclada, cuando ya espese sirve el pollo en un plato y rocialo con la salsa.

 Que facil es.

Idea:
Este plato queda muy bien acompañado con arroz, pero queda mucho mejor acompañado con pasta. Si lo quieres servir con pasta, duplica la cantidad de la salsa, cocina tu pasta preferida y al servir rocía el pollo y la pasta con la salsa. Delicioso.

Salsa Pesto:

Lo que necesitas:

3 dientes de ajo
4 tazas de hojas de albahaca fresca, aproximadamente 2 manojos.
1/3 taza de queso parmesano fresco, recién rallado
2 cucharadas de jugo de limón, aproximadamente 1/2 limón
1/4 cucharadita de sal
1/3 taza de aceite de oliva
1/3 taza de aceite vegetal
1/2 taza de pistachos
Yo se que la mayoría de pestos son preparados con piñones pero a mi no me gustan mucho, yo prefiero usar pistachos pero tu usa los que prefieras o los puedes omitir por completo de la receta.

Que hacer con esto:

Agregar los dientes de ajo por el tubo de un ayudante de cocina con el motor andando. Agrega la albahaca, pistacho, queso, jugo de limon y sal, pulsar hasta que este todo bien picado. Con el motor todavia encendido, agrega los aceites poco a poco hasta que todo este bien mezclado. Si vas a usar una licuadora, agrega los aceites poco a  poco pero recuerda de parar constantemente para limpiar con una espátula las paredes del vaso de la licuadora. Guarda la salsa pesto en un frasco de vidrio en la nevera.

Buen Provecho!!!

Bread Crumbs / Pan Molido

There are some things that grocery stores sell that you should not buy, why? because they are just too easy to make and you can make it better.

Like breadcrumbs.
Every time I go to the grocery store and I see the little transparent, no name bags of bread crumbs I just cringe, like really? why would ANYONE buy breadcrumbs, they are crumbs for gosh's sake , every time you cut a toast you get them, the bakeries and supermarket just empty their baking trays in a bag and sell it to you for what $4 or so?. what a waste of your money.
At least that is my opinion.

I never ever buy them, I make them, nothing is easier and you can customized it to your taste.

First thing you do is buy the bread (yay, what a shocker),  One pound of bread (about 500gr) will yield approximately 3 cups of dry, fine bread crumbs.
Buy any bread, not sandwich bread or hot dog buns thou, more like, ciabatta, french, sourdough, multigrain, parmesan bread ,whatever crusty bread you can get, multi grain is awesome, there are so many flavours out there right now; you can buy it on sale, or a day old which will be even cheaper, then get home, leave it inside the brown bag (not plastic) and wait for it to dry completely,  depending on where you live it can take a few days or a few weeks; you just want it to be 100% dry, hard, so hard that you can use it as a weapon.

Once is ready,  you cut it in pieces and crush it, I usually do it in my food processor and the machine does all the hard work for me, also a blender will do,  just make sure the appliance you use is dry, very dry, however if you had a fight with your boss or you are just having a bad day and need to blow some steam them make it fun by putting the bread in a bag or two (in case one breaks), close it very well, (a ziploc bag works well for this) go outside and with a hammer, or mallet, hammered the heck out of that bread, hit it and get that stress out of your system.
When you are done you can customize it to your specifications, mix it with whatever you want (that is edible of course) like salt, pepper, parmesan, italian herbs, flax seeds, chia seeds, dry parsley, the sky is the limit and you get a delicious bread crumb mix and very healthy too,  you can add some powered ginger and curry for an exotic blend or dry italian herbs and parmesan for an Italian blend. I usually separate the crumbs in jars and flavour them differently and when the times come to cook, you have an great selection of bread crumbs that you know is healthy and made up to your specifications.

If you are in a hurry or don't have time or patience to wait for the day old  bread to dry then you can do it the fast way.

Cut your bread in cubes and process it in a food processor to make crumbs, they will be coarse and uneven, but that is ok, we will fix that later.

Reheat you oven to 300F  (150C). In a baking sheet, spread the crumbs and dry for about 15 minutes, stirring half way and please don't leave the kitchen or get distracted playing Candy Crush because there is a fine line between dry and burn bread crumbs and if you want Cajun Style food , burnt bread crumbs is definitely NOT the way to go.
Once they are dry, allow to cool completely then return to the food processor (the electric one or the ziploc bag and hammer one I mentioned before) and pulse a few times, then add the seasoning and process until the crumbs are fine and well mix with the seasoning.

You are done!!  See how easy it is. Get a few of those day old breads at the grocery store and you can make enough crumbs to last you a while and they will be already seasoned, now you don't have to worry about running out.

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Hay cosas que los supermercados venden que uno no debería comprar, por que? porque son muy fáciles de preparar en casa y quedan mejor, como pan rallado or molido.

Cada vez que voy a un supermercado y veo las bolsas transparente sin marca, llenas de pan molido me molesta, en serio, quien carrizo compra pan molido, es PAN MOLIDO, migas de pan, cuando picas un pan tostado te salen las migas, los supermercados y panaderías lo que hacen es vaciar las bandejas donde cocinaron el pan en una bolsa y ya listo a venderlas. Que perdida de dinero para uno, por lo menos esa es mi opinion.

Yo nunca los he comprado, siempre los hago en casa y los condimento a mi gusto.

Lo primero que haces es comprar el pan ( si! que sorpresa), medio kilo de pan te da aproximadamente 3 tazas de pan molido.

Compra cualquier pan, claro no pan de perro caliente o pan cuadrado, me refiero a pan italiano, francés, ciabatta, integral, de parmesano, multi granos, etc, hay muchas variedades, el pan multi grano es muy bueno.
Lo puedes comprar en oferta, o pan de un día de viejo y te sale mucho mas barato.
Cuando llegues a tu casa deja el pan adentro de la bolsa de papel (no de plástico) y déjalo que se seque, dependiendo de donde vivas el pan se secara en cuestión de días o semanas.
Cuando el pan este 100% seco, tan duro que lo puedes usar como un arma blanca, sabes que esta listo.

Cuando este listo, cortar el pan en cuadros y triturar, yo siempre lo hago en mi ayudante de cocina y la maquina hace todo el trabajo por mi, una buena licuadora funciona bien también, asegurare que este bien, pero bien seca, pero si te enfadaste con tu jefe o simplemente están pasando un mal día y quieres caerle a golpes a algo para desahogarte, entonces lo que puedes hacer es poner el pan adentro de unas 2 bolsas (por si se revientan) , cerrar muy bien y con un martillo o un mazo cáele a golpes a esa bolsa, tritura ese pan duro, desahogare hasta que este hecho polvo (el pan no el martillo), no mas este bien molido ese pan puedes condimentarlo a tu gusto, agrégale sal o pimienta, paprika, parmesano, hierbas secas, perejil, cilantro, semillas de linaza, de chia, las posibilidades son infinitas y puedes hacer como lo hago yo que las separo en frascos dependiente del aliño que tienes y a la hora de cocinar ya esta listo,  agrégale jengibre en polvo y curry para obtener una mezcla exotica, o hierbas italianas secas y parmesano para una mezcla italiana, entiendas la idea?

Si estas apurada(o) y no tienes tiempo o paciencia para esperar que el pan se seque naturalmente pues hazlo de la manera rápida.

Corta el pan en pedazos y trituralo en el ayudante de cocina, estos pedazos se van a reducir de tamaño y no van a ser uniformes pero esta bien, eso lo vamos a remediar.

Calienta el horno a 300F. (150C.). En una bandeja para hornear coloca los pedazos de pan en una capa y seca en el horno por aproximadamente 15 minutos volteando a la mitad del tiempo y por favor no te vayas de la cocina o te distraigas jugando Candy Crush porque hay una linea muy fina entre  pedacitos de panes secos a quemados.
No mas esten secos, sacar del horno y dejar que se enfríen por completo, luego triturar en el ayudante de cocina, o darle con ese martillo, condimenta a tu gusto,  mezcla bien y ya, esta listo.

Viste que es fácil, y si compras unos cuantos panes en oferta preparas esto rapidito y tienes pan rallado por montón que te va a durar mucho tiempo. Nada mas desagradable que estar empanizando un bistec o milanesa de pollo y te das cuanta que no tienes suficiente pan rallado y los primeros bistec están dorados y uniformemente cubiertos y los últimos están patéticos con partes sin cubrir.

Disfruta y hasta la próxima.